(1)看精神狀態

健康牛精神活潑，耳目靈敏，對周圍環境反應敏感。病牛則表現精神沉郁或興奮不安。頭低耳耷，雙目半閉，呆立不動，對環境刺激反應遲鈍，多見于一般慢性疾病或疾病后期；興奮時病牛表現狂躁不安，前沖后撞不聽呼喚。

(2)看被毛和皮膚

健康牛的被毛整齊而有光澤，不易脫落，皮膚顏色正常，無腫脹，潰爛、出血等。病牛被毛和皮膚經常發生各種不同的變化。患疥螨和濕疹的牛被毛成片地脫落，皮膚變厚變硬，出現瘙癢擦傷。

(3)看姿勢步態

健康牛步態穩健，動作自如。有病時表現為跛行、運步不協調等反常姿勢。如破傷風，病牛表現頭頸伸直，耳豎尾翹，腰腿僵直，行走時似木馬；腦炎、腦膜炎時，病牛盲目運動，意識紊亂不聽呼喚。

(4)看呼吸動作

病牛胸式呼吸時常見于腹腔器官疾病的急性腹膜炎、急性胃擴張、瘤胃臌氣、腹壁外傷等以及膈肌疾病；病牛腹式呼吸時常見于某些胸腔器官疾病，如急性腦膜炎，胸膜肺炎、大量胸水，肺氣腫和肋骨骨折等。

(5)看眼結膜

健康牛眼結膜呈淡粉紅色。眼結膜蒼白時多見于慢性消耗性疾病，如牛結核、焦蟲病、慢性消化不良等；眼結膜潮紅多見于發熱性疾病，如牛肺炎、牛胃腸炎等。眼結膜發紺多見于循環障礙和呼吸困難的疾病，如牛肺疫、牛心肌炎、腸變位和中毒性疾病；眼結膜發黃多見于肝膽疾病、血液病及胃腸疾病等。

(6)看鼻鏡和鼻腔

健康牛鼻鏡露水成珠，表現不干不濕。在病理情況下，特別是在急性發熱性疾病時，鼻鏡鼻盤呈現干燥甚至干裂，如牛梨形蟲病、牛出敗等。看鼻腔包括鼻黏膜和鼻漏的檢查，一般呈漿性、黏性或膿性且具惡臭味的鼻漏多見于牛肺疫。

(7)看糞便

正常的牛糞便具一定形狀和硬度。排糞次數增多，糞便稀薄如水稱為腹瀉，見于牛腸炎、結核和副結核病；排糞減少，糞便干硬或表面附有黏液多為便秘，見于運動不足前胃疾病、瘤胃積食、腸阻塞、腸變位、熱性病及某些神經系統疾病。

(8)看口色和舌苔

健康牛的口色呈淡紅色，無舌苔。衰老體弱牛口色發淡。口色發紅常見于熱性疾病，如急性傳染病、腸炎等；口色青紫是血液循環高度障礙、缺氧及血液濃縮的結果，常見于嚴重結癥的中后期、腸變位、嚴重的胃腸炎及急性肺炎；口色發黃多見于焦蟲病、膽結石等。

(9)看飲食

食欲的好壞是牛健康的重要標志。食欲不良，時好時壞多見于慢性消化器官疾病；食欲廢絕見于各種嚴重疾病，常為預后不良征兆；食欲亢進見于重病恢復期及消化器官功能變化不大而體內營養消耗過多的疾病等；食欲反常（異嗜）見于牛體內某些維生素、礦物質或微量元素缺乏及神經異常等。

牛一般每天飲水70～120升，飲水量增多見于牛嚴重下痢、大出汗、嘔吐、滲出性胸膜炎和腹膜炎以及用利尿劑后；飲水量減少見于牛意識昏迷的中樞神經系統疾病。飲欲絕廢見于牛嚴重腦病及其他嚴重疾病。

(10)看反芻和噯氣

健康牛看食后1小時左右反芻，每次反芻持續1小時左右，每個食團咀嚼40～80次，一晝夜反芻4～8次。當瘤胃積食、瘤胃膨氣，創傷性網胃炎、前胃馳緩、胃腸炎、腹膜和肝臟的疾病，傳染病和生殖器官系統疾病，代謝病和腦脊髓疾病時都有反芻障礙。

噯氣是反芻獸正常性生理現象，借助噯氣將瘤胃內發酵氣體排出體外，噯氣減弱常見于牛前胃疾病和某些熱性疾病和傳染病；噯氣完全停止多是牛食道梗塞的結果。