蛇是冷血動物，無法調(diào)節(jié)自己的體溫，其體溫隨外部溫度的變化而變化。當(dāng)外界的環(huán)境溫度降低時，蛇體內(nèi)的新陳代謝便會降低，活動量明顯減少。以至于不吃不喝不動，處于昏睡狀態(tài)，以“冬眠”的形式來度過漫長冬季。這也是蛇類長期延續(xù)下來的一個自然遺傳現(xiàn)象或抵御惡劣氣候的原始本能行為。

蛇類的冬眠（夏眠），但必須有相應(yīng)的條件作可靠保證才行，如國家的先進(jìn)實驗室或大型動物園的蛇展館。一般養(yǎng)殖戶不適合打破“冬眠”養(yǎng)殖蛇類，若那樣硬是創(chuàng)造條件打破“冬眠”的話，特別是飼養(yǎng)量比較少的養(yǎng)戶，會很不劃算。

在冬眠期間，蛇不吃不喝，新陳代謝降到最低水平，依賴在秋季以脂肪形式貯藏在體內(nèi)的營養(yǎng)物質(zhì)，以緩慢的分解消耗來維持其生命的最低需要。在冬眠的時候，它們往往幾十條甚至成百條群集在一起，于洞穴、蛇窩內(nèi)過冬。

1、蛇冬眠的時候，蛇窩內(nèi)溫度宜保持在5-10℃，溫度高于10℃時蛇冬眠不安，代謝加強(qiáng)，增加了蛇體內(nèi)的營養(yǎng)物質(zhì)的消耗，于冬眠不利；溫度低于5℃時，往往會使蛇凍死。入冬前要清理好蛇窩、蛇箱，更換和加厚沙土及柔軟的墊料。冬眠時可在蛇窩或蛇箱上加蓋塑料薄膜、干草、稻草，或在蛇房內(nèi)安裝電燈，以提高溫度。溫度過低時，取暖升溫不宜采用爐火直接烘烤，需采用暖氣間接升溫；溫度過高時，可開啟蛇房內(nèi)位置較高的通風(fēng)窗，使室內(nèi)空氣與室外空氣對流降溫，同時揭去覆蓋箱、窩的塑料薄膜、稻草，但注意不能使冷空氣直吹向蛇體。

2、蛇場要利用蛇窩、蛇房、蛇箱、蛇池給蛇越冬，這樣的地方冬眠容易調(diào)控溫度、濕度，而且容易觀察蛇冬眠的狀況，可以使蛇安全冬眠。那些利用園中的石洞，或挖掘人工洞穴供蛇過冬的方法，雖然簡單，但溫度、濕度不容易控制，也不利于人們觀察蛇越冬的情況，所以，這種越冬的方法不可取。

3、在蛇冬眠期間，除了監(jiān)測溫度、濕度外，還要定期檢查蛇窩、蛇箱或蛇池內(nèi)敵害情況，注意消滅老鼠、蝎子和螞蟻等。此外，還要注意蛇的健康狀況。但不宜檢查太多，檢查時不要翻動蛇，盡量減少對冬眠蛇的干擾。

4、在蛇的冬眠期內(nèi)，除了注意保溫外，還要注意濕度，因為冬眠之處濕度也很重要，一般保持在40%-45%，但是不能過低，不然空氣過于干燥，影響蛇冬眠時的正常呼吸。同時也不能過濕，因為濕度大會使窩內(nèi)溫度下降。在窩內(nèi)或箱內(nèi)可放一盆水，一方面可以調(diào)節(jié)濕度，另一方面可以供蛇飲用。

5、當(dāng)外界氣溫逐漸上升至10℃以上時，蛇類便逐漸蘇醒過來，逐步開展活動。蛇一旦開始活動后，房、室內(nèi)的溫度就不能再降低，否則蛇又可能進(jìn)入冬眠，消耗大量營養(yǎng)物質(zhì)，于蛇體不利。因此，這時就要設(shè)法升溫，使蛇完全蘇醒，不再冬眠。蛇經(jīng)過冬眠，體內(nèi)營養(yǎng)物質(zhì)大大地消耗了，因而身體虛弱、抗病力差，很容易因發(fā)生肺炎而死亡。為了減少蛇的死亡，一旦蛇開始活動捕食時，就要投喂蛇喜歡吃的動物，以及供給充足的飲水，在飲水中加入蛇康。實踐表明，這種措施對提高蛇的抗病力，減少蛇發(fā)生肺炎、口腔炎有明顯的效果。

6、對冬眠醒來后的蛇，應(yīng)該逐一認(rèn)真檢查身體，把身體瘦弱的集中細(xì)心精養(yǎng)，而把那些有病的蛇則隔離治療，不能讓疾病蔓延，危害整個蛇場。

目前，有的蛇場為了獲得最大的經(jīng)濟(jì)效益，采用加溫打破冬眠的飼養(yǎng)方法。在理論上這是一個可行的辦法，但從實踐來看，改變蛇的冬眠習(xí)性，在蛇的生理上好似還未能完全適應(yīng)。往往使蛇的正常生長規(guī)律、生理機(jī)能陷于混亂，這對蛇的正常生長不利。另外，加溫要投入一大筆資金。所以這種加溫打破冬眠的方法還得經(jīng)過大面積試驗，不能盲目采用。